Fotonica, een cruciaal onderdeel van de 21ste-eeuwse digitale technologie, benut de unieke eigenschappen van licht. Deze technologie smelt optica (de studie van licht) en elektronica (de studie van elektrische stromen) samen om innovatieve manieren te ontwikkelen om licht te creëren, detecteren en manipuleren.
Dit grensoverschrijdende vakgebied haalt inspiratie uit disciplines als natuurkunde, elektrotechniek, materiaalkunde en optica. Het potentieel ervan voor baanbrekende technologische vooruitgang is enorm en heeft reeds aanzienlijke invloed gehad op onze dagelijkse levens en de vooruitgang in wetenschap en technologie.
Fotonica vormt de kern van de activiteiten van B-PHOT, een onderzoeks- en innovatiecentrum voor lichttechnologie op de campus Gooik van de VUB . B-PHOT verenigt een kritische massa van 70 hoogopgeleide onderzoekers en technologie experts, geleid door Prof. Hugo Thienpont.
Fotonica heeft een brede reikwijdte in diverse sectoren en wetenschappelijke domeinen. Op het gebied van duurzaamheid beschikt B-PHOT over expertise in het ontwikkelen van geavanceerde optica voor zonnepanelen, gedistribueerde optische detectie voor het monitoren van offshore windpark infrastructuur en de detectie van vervuiling of plastic deeltjes in water. Deze projecten resulteren in innovaties die bijdragen aan een schonere leefomgeving. Bovendien speelt B-PHOT een rol in de mobiliteitssector, zoals met het LIDAR (LIght Detection And Ranging of Laser Imaging) systeem. Dit systeem maakt gebruik van laserstralen om de afstand tot objecten of oppervlakken te meten en wordt toegepast in autonome voertuigen.